谢南山没有打算拒绝，他虽不知她到底会不会做菜，但是看在她姐姐是堂弟心上人的份上，她父亲又勉强算是他先生，这份工，他肯定要给。
谢南山没过过苦日子，偶然见过一次陈家的饭食也是有些咋舌。
只是他偷跑来投靠陆叔，还不想为了一个陈烟火暴露了自己的行踪。
反正只是童养媳，他暂且为他们多看顾着些便是了，若真要成婚，再通知京里不迟。
“烟火妹子客气了，你愿意来的话我们求之不得，就是不知道陈大娘舍不舍得。”
谢南山客套了一句。
村子里家长里短，陈烟火一个小姑娘跑去别人家做饭其实不太合适，但是陆大夫在村里声望高，家又在陈家隔壁，倒也不是大问题。
毕竟打门口走过，陆家的堂屋一目了然。
村里人家都没有专门的厨房，灶台一般都搭在堂屋里，陆家也是如此。
陈烟火见有戏，忙不迭点头：“我娘最是讲义气，有恩必报，一定会同意的。”
陈母虽然嘴巴毒了点，但真的三观算正了。
“那行吧，烟火啊，你回去问问，要是家里同意，你就来，不管你做菜好不好吃，这活都给你干。”
陆大夫笑眯眯地一锤定音，虽然不知道这便宜“侄子”葫芦里卖的什么药，但是陆大夫打算助他一臂之力。
谁让他挑嘴来着，这些日子都快把他耳朵念出茧子了。
可怜他一个乡野大夫，居然还要去招个厨子，简直是明晃晃地在告诉所有人我很有钱、快来抢我了。
要你怜香惜玉！
要你嘴叼！
要你挑肥拣瘦，各种嫌弃！
这都找第三次了，银钱也从一开始的三百文涨到了五百文，这下好了吧，找了个邻家小妹当厨娘！
陆大夫住在陈家隔壁也有快十年了，陈烟火虽然是个童养媳，日常闷不吭声还常被陈母指着鼻子骂，但陆大夫观察下来，这丫头是陈家过得最清闲的一个了。
有一年过年，除了陈元晟，就只有她也得了一套新衣。
陈元晟毕竟是陈家的希望，全家一心紧着他无可厚非。
陈烟火虽说是童养媳，但在这个年代，也不过是个小丫鬟罢了。
陈家完全可以不把她当人看。
但是就这么个寡言寡语的小丫头，别说是被虐待了，陆大夫离得近看得明白，陈家这种环境，陈烟火算是被善待的了。
至少他只见过她洗碗、喂鸡、带小孩，田里的重活，缝补的活计，都没见她干过。
这小丫头真能烧菜？
陆大夫可没见过她上灶台，为谢南山笑着掬一把同情的泪水。
再想想，这烟火丫头都不怎么说话，今天真的说很多了，想来是非常想做这份工。
也是，五百文呢，陈家确实也是真穷啊，吃了上顿没下顿也是有的。
“是的，烟火妹子，你回去问问，陈大娘同意的话，你就来吧。”
在送她回去认祖归宗前，放在眼皮子底下倒也更安全。
只是可能要委屈自己的胃了……
看看陈烟火瘦弱的小手，谢南山都不确定她是否能挥得动菜刀。
陈烟火听到谢南山也说了同意的话，开心不已，一下子忘了今夕何夕，站起来就欣喜地一巴掌拍在了他的背上。
“多谢啊。”
谢南山被拍得往前倒了一下。
这手劲，应该是挥得动刀的……
回京前得叫人先给她补补礼仪，哪有小姑娘家的拍陌生男人的背的。
陆大夫只以为谢南山是故意往前倒的，根本没把陈烟火这瘦弱得随时要晕厥的模样和手劲大联系起来。
这也总算了了一件心事，终于，短时间内不用去催牙人了。
……
进村了，一路都有人对着驴车指指点点的。
村子穷，驴车精贵，除了陆大夫，村里人还没见驴车拉过其他人，昨天那种救人的情况除外。
“这不是烟火丫头吗，不会是路上又晕了吧？”
说话的是与陈母关系不错的方家婶子，一看陈烟火这苍白的脸色，直接联想到昨天她人事不省地被这驴车拉回来的场景，当时还以为这丫头要去了呢，搞半天是饿晕的，也是可怜。
陈烟火矜持地对她笑笑。
不好让人误会，以后也上赶着搭陆大夫的驴车，陈烟火细声细语地回答：“说来丢人，去县城走得头晕，幸好路上遇到了陆大夫。”
方婶子了然地点点头，一副果然如此的模样，然后主动为她跟别的村民解释。
“散了散了，烟火丫头没事，就是身子虚，还好路上遇到了陆大夫。”
“哟，就她身子虚啊，一回两回地麻烦人家陆大夫，不知道的还以为她故意的呢。”
尖酸的声音盖过了方婶子的解释，开口的女子，容貌尚算清秀，但是眼睛斜着看人，一看就不是善茬。
那是蔡大丫的后母，比蔡大丫大不了几岁，原来是村里的寡妇，后来跟蔡大丫的爹好上了。
如果说蔡大丫是朵装模作样的白莲花，这位蔡婶子就是牙尖嘴利看不惯人好的小心眼了。
就是故意的，跟你有什么关系？
陈烟火心中不快，她还没来得及去找蔡大丫算账呢，她后妈倒先来劲了。
蔡大丫？
陈烟火低着头眼珠一转，心下有了打算，她突然伤心地抽泣起来。
方婶子以为她是难为情，被蔡婆娘说哭了，忙上前安抚。
“啊呀，这寡妇就是嘴巴臭，烟火丫头别放心上。”
陈寡妇闺名叫金花，是隔壁村子的。
嫁到陈家村没多久，丈夫就死了，本来她丈夫就是个家里最后一个了，偏偏她嫁来没多久又死了。
一开始村里人还同情她，后来渐渐发现她口无遮拦、刻薄尖酸不说，还总是在背后说人坏话，胡编乱造，甚至作风也不好，经常和村里男人眉来眼去的。
一来二去，村里正经的人家都对她避之唯恐不及，甚至还有些嘴毒的说她丈夫就是被她克死的。
蔡大丫的父亲蔡大富是个二流子，平时在县城跟着一批流氓后面打下手，在村里有些横行霸道，因着他有一些拳脚功夫，村里人也是能避则避，不愿意去招惹这一家。
蔡大丫这样的家庭背景在原文里居然可以嫁给村长的儿子，陈烟火也只能说一句狼狈为奸了。
陆大夫本来想为陈烟火说几句，被谢南山制止了。
只听陈烟火的哭声从细细抽泣变成了嚎啕大哭，哭着哭着吧，她一边稳稳坐在驴车上，一边还似是受不了悲痛扑到了方婶子怀里。
哭归哭，她的声音还是响亮、清晰地让大家都听清楚了。
“方婶子啊，我本来不想说的，昨天……昨天我本来也不会晕过去，是蔡大丫抢了我的红绳……婶子你知道的，我从小被卖，身上就这么一个原来家里留着的东西……你都见过的，大丫非说是她的，还要把我踢到山崖下去，要不是我命大，昨天可能就回不来了……”
周边细细碎碎的，是村民在议论，陈烟火听不清楚大家的声音，但想也知道，蔡大丫一家在村里可不怎么讨喜。
蔡大丫仗着几分可爱，骗了糊涂的陈大牛，可不代表其他人也会信她的鬼话。
再说……
“放什么屁，你个贱丫头乱说什么，我们大丫看得上你的东西！”
蔡婶子和蔡大丫关系一般，偶尔家里还掐架，但是对外她还是要维护一二的，要不然等家里那个暴脾气的回来，还以为又是她招惹的。
陈烟火再接再厉，继续嚎着嗓子，对蔡婶子的反驳充耳不闻，只接着喊：“要不是大牛哥刚好经过拉了我一把，我肯定掉崖底下喂野兽了……”
她慢慢抬起头来，亮晶晶的眼里含着泪水，众人只见她伸出手往一个方向指去。
那边，本来路过看热闹的陈大牛正要开溜。
“你们问大牛哥，是不是这样？”
陈烟火闪亮的眸子直直看向陈大牛，后者下意识捂了捂挨过揍的肚子。
见还有人证，蔡婶子骂得更难听了，只想赶紧把事情糊弄过去。
“好你个贱蹄子，陆大夫年纪都可以给你做爷爷了，你在他这装模作样就算了，连村长儿子都不放过，啊呀，可怜的陈家啊，养你这么大，养了个白眼狼啊，说是童养媳，没想到是个……”
在蔡婶子说话更难听之前，陈烟火已经从驴车上跳下，直冲着陈大牛而去。
“大牛哥，你说话呀，昨天我是不是差点摔下山崖？蔡大丫是不是诬蔑我偷了东西？这东西是不是原本就是我的？”
陈烟火发出灵魂三问，陈大牛被逼得后退了几步。
然后他听到陈烟火压低了声音的警告。
“你再不说，我就去告诉村长是你帮着蔡大丫诬陷我，你们两个还想合谋杀我灭口，你说谢南山为什么这么巧救了我，他可全看见了。”
陈烟火瞎编一通，村长陈德仁还算公正，对陈大牛也很是严厉，平日里陈大牛最是怕他。
一听她不但要告诉自己爹，还有人证，陈大牛顿时蔫了。
“大牛，你说话啊，到底怎么回事？”
一边有其他的村民催着问。
陈大牛抖了抖，握着拳头回答道：“是！”
这一声简单的回答足够人幻想出各种场景了，一时，旁边看热闹的村民都不再控制声音，叫叫嚷嚷起来。
“这蔡大富一家可真是咱们村的毒瘤啊，这事可不能这么算了，下次她家丫头看上我们的东西要抢，蔡大富可是做流氓惯了的，这一家子还不知道会做出什么事来。”
“没错，这件事要找村长好好说道说道。”
陈大牛满脸大汗，好在陈烟火没有说出实情，要不然这事捅到他爹面前，必是一顿好打。
蔡婶子听着不妙，冲上来拉扯陈烟火。
“你个小贱蹄子，胡说八道什么呢，分明是你胡乱编排说我们大丫的坏话。”
她还等着那丫头赶紧嫁出去呢，陈烟火这么一说，蔡大丫在村里的名声不就臭了吗？
蔡大丫平时爱装柔弱，其实在村里风评不算差，村民还常叹息好好一个丫头摊了那么一对爹娘，但跟她接触过的差不多年纪的小姑娘都知道，蔡大丫惯爱装可怜，因此也会回去和自己的爹娘说道，一来二去，去年就及笄的蔡大丫也还没人家上门提亲。
陈烟火感觉自己身上这身破烂衣裳很可能要夭折在蔡婶子手里，正想着要不要把她推开，就听见一道熟悉的、刻薄的，此刻又如天籁一般的大嗓门。
“好你个臭寡妇，欺负到我们陈家头上来了，我们家小草好歹是个秀才，烟火丫头以后怎么也是个秀才娘子，容得你乱拉扯。”
比起蔡婶子，总干粗活的陈母可力气大多了，她随手一拉，原本攀着陈烟火的蔡婶子就被甩到了一边，陈母没有放过她，上前指着她就骂。
“可怜我这小媳妇，胆子小，昨天回来就吓破了胆，饭都没吃下，我还不知道出了什么事，原来是差点被你闺女害了性命！”
村里人怕蔡大富，陈母原先也怕，但是随着陈元晟读书越读越厉害，家里日子虽然穷，但在村里有面是头一份的。
陈家村这么个破落村子，几百年都没出过一个秀才，更别说陈元晟刚参加了秋闱，成绩不日就要出来。若是榜上有名，别说在陈家村，就是县老爷也得给几分薄面。
蔡大富只是个地痞跟班，哪里敢得罪官老爷。
陈母有底气，对着蔡婶子就更是不客气。
想着自己昨天还以为这丫头晕傻了，没想到傻是真的傻，但是是吓傻了啊。
她跑过来就听见陈烟火哭诉着差点被害了命，一颗心扑通扑通的，这儿子读书快熬出头了，小媳妇要是有个好歹，可怎么是好？
虽然……
唉！
陈母越想越气，上前揪着蔡婶子的头发就打她耳光。
“要你不管好自家闺女，偷鸡摸狗还想害人性命！要你嘴贱，什么腌臜话都往外说！”
陈母指了指陆大夫，继续怒斥。
“陆大夫多好的人，村里谁有个什么头疼脑热的不找他，他这些年省了我们多少药钱，你居然连他都编排！自己水性杨花看着谁都想入非非，以为我家丫头跟你一样呢，也不看看自己什么货色，没事就想着欺负人，看我不抽死你！”
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