乔绾当然不知道万韬去找季九爷。
她在万家住的两日，万家人都待她亲切关怀，是真正有了家人的感觉。
兵府司是驻扎军营，薛启军管着的这支有一万五千人，包括霖城在内的五城，都属于他的管辖范围。
万韬到兵府司的时候，薛启军正巧在，亲自迎出来，带着他去见季九爷。
府司大院里，放眼望去三步一岗，满眼是兵，平白添了几分威慑，万韬记得上次他来还不这样。
像是看出他的拘束，薛启军明朗一笑，好心解释一句。
“九爷眼下住在这儿，谨慎些没有坏处。万先生不用拘束，都是自家人。”
万韬闻言，僵硬的扯了扯唇。
在别人的地盘上，到底没敢抬杠。
什么自家人，八杆子没一撇呢。
他不说话，薛启军是个热情的，自己也不觉得尴尬，一路上嘴就没停。
走了一刻钟，穿过园子，一汪喷泉的对面是栋三层楼房。
薛启军笑道，“到了。”
赵滨在台阶上等着，见两人过来，往前迎了两步，笑意盈盈当先开口。
“万爷来了，这边儿请，您难得来一次，晌午留个饭。”
万韬淡淡一笑，“不必客气，我跟九爷说两句话就走。”
赵滨跟薛启军对视一眼，‘嗨’了一声，“别介，我都吩咐下去了，您一定留饭。”
“真不用，我还有生意上的事…”
“您看看，这会儿了咱就不谈别的生意了，九爷叮嘱的事儿，您这不是让我们为难吗，今儿咱们跟九爷谈生意，喝两杯，一定留下喝两杯。”
万韬就纳闷了，这两个人真是季九爷的手下？怎么这么能絮叨。
不过他听出了旁的要点。
“九爷，要跟我谈生意？”
赵滨一脸意味深长地笑了笑，“一会儿您就知道了。”
万韬若有所思，三人一路进了厅堂。
宽敞的厅堂里无人，正中间倒是摆了张宽大的梨花木长桌，桌上烹茶用具一应俱全，东侧还有六层高的古董架，里头满满的各式茶叶。
这些是薛启军的，他爱好烹茶，品茶，收藏茶。
薛启军自动自发开始捣鼓茶具。
万韬坐下，打量了一圈不见季九爷。
像是知道他想什么，赵滨先笑着解释。
“今儿是十五，九爷在佛堂呢，到晌午用膳才会出来，心诚则灵，天大事儿也得往后推。”
季九爷信佛，这是人尽皆知的。
万韬沉凝了一瞬，“是我来的不巧，要不我明日…”
“来都来了。”
赵滨打断他，“咱们喝会儿茶，谈谈别的，时间自然过的快。”
万韬做生意也有快二十年，自然也有自己的算计。
他顺势坐回去，看了两人一眼，想着怎么开口。
薛启军认真泡茶，赵滨一脸热切，嘴也没个闲。
“万爷如今生意做的大了。”
万韬含笑应付着，“尚可养家糊口，这点生意不敢拿到九爷眼前晾。”
“您这话，自家人说的多见外，再说了，咱们现今在这儿，就冲绾小姐面子，万爷生意上有什么事儿，只管跟老薛开口。”
他还知道当着万韬的面不唤乔绾一声‘夫人’。
万韬沉稳一笑，“你们都是做大事的，生意上的事儿我都能应付，不给你们添麻烦，真需请薛副官帮忙，自然也不会让薛副官白帮忙。”
“应该的。”
薛启军连忙接话，起身亲自将茶盏放到万韬手边，笑意明朗亲切。
“您有事就说话，万家是绾小姐的娘家，绾小姐的事，就是九爷的事。”
提到娘家，万韬看了两人一眼，顺势问出口。
“我昨天听绾绾说，九爷近两年没有要娶妻的打算。”
这是说到正事上了，薛启军毕竟没有赵滨清楚内幕，故而抿着茶没开口，只看了赵滨一眼。
赵滨左右看了看，像是怕隔墙有耳，一副慎重的神情，倾身跟万韬耳语。
“您是绾小姐亲人，我也不瞒您，这成家是大事儿，九爷是真喜欢绾小姐，私下里都让我们喊夫人。只是现在大事当前，宁安城正乱成一锅粥，九爷不娶，是为绾小姐好。”
万韬不以为意，只觉得这是在推辞。
“九爷是成大事儿的，他的境况我们定然没你们明白，只是有些话我还得说清楚，绾绾年纪小，很多事不懂，我们万家祖上世代书香，现在是从了商，可老祖宗的规矩还在。没有三书六礼，绾绾不能再跟着季九爷。”
谈起乔绾的终身大事，万韬长辈姿态端的正，一点儿不含糊也不客套。
赵滨挠了挠眉梢，耐心解释。
“哪家姑娘都愿三书六礼，这咱们都懂，九爷心里门儿清，您要是纠结这个，九爷话早撂给绾小姐，明日上门提亲是使得的，虽是仓促了些，但该走的流程该备的礼数，咱们绝对不含糊。”
万韬脸色好看了些，笑了一句，“赵总军您倒是能做主。”
“嗨！这还是九爷点过头，否则这般大事，我哪敢乱应。您放心就是，九爷对绾小姐，那心是诚的。”
万韬点点头，知道这是季九爷算到他会来，提前叮嘱过的。
“那定了亲，喜日…”
“您看，这还是我前头说的话，眼下这时机，不是九爷不愿娶妻，不娶妻，那是真的为了绾小姐好。”
赵滨说到这儿，见万韬蹙了眉，连忙拽了拽他胳膊，两人靠近了才小声说。
“宁安城里，大帅如今六十四。”，他比划了个手势，“十三房姨太太，原是十五位少爷，现今算上九爷，只剩四房。”
这些数字，震惊了万韬，他一脸难以置信的看着赵滨。
“都…都折在里头了？”
赵滨摇摇头。
“五位没养成，六个都折在里头，眼下孙子辈只四房得一个。争权夺势这种事儿，从旧朝开始，都是血雨腥风。九爷不愿争，迫不得已不得不争，过去娶过三次亲，现在…您也看见了。”
万韬面色沉重，眼下他不担心季九爷不给乔绾名分了，他更担心季九爷看中了乔绾。
赵滨叹了口气，话接着说，“所以说，您也明白九爷的心意了？眼下是在苏城帅府，九爷可以只手遮天，宠着绾小姐那是应该，可娶亲要上报大帅，大动干戈惊动了那些人，有些时候九爷也做不到事事尽为。”
万韬心情沉重，他真想说自家高攀不起，可这话他说了，今天怕是不能好好离开了。
这事儿，还得从长计议。
--
作者有话说：
"
